La Police à cheval du Nord-Ouest a des ennuis avant même de se mettre réellement en route. Alors qu'elle campe à Dufferin, ses chevaux fuient à la débandade durant ce que le jeune trompette Fred Bagley qualifie de « tempête ayant l'envergure d'un cyclone ». Les chevaux, élevés dans l'Est, n'ont pas l'habitude des orages des Prairies et sont « terrifiés par les éclairs et les roulements de tonnerre incessants; exception faite de quelques-uns d'entre eux, ils rompent leurs licous et, galopant follement dans le camp, renversent des chariots chargés, font s'effondrer des tentes et piétinent tout dans leur fuite frénétique ».