Même si bien des commentaires de Palliser sont d'ordre personnel et ne sont pas aussi objectifs que ceux qu'on s'attendrait à lire dans un rapport scientifique, ils marquent le début de commentaires directs, non pas simplement spéculatifs, sur la géographie de l'Ouest, d'une personne l'ayant directement observée.

L'identification du prolongement en direction nord du « grand désert américain » (Great American Desert) dans la région située au sud de la rivière Red Deer et de biais à l'intérieur de ce qui est aujourd'hui le sud-ouest de la Saskatchewan constitue l'une des contributions les plus durables de l'expédition Palliser. Un climat sec, un sol sablonneux et un long tapis herbacé caractérisent cette étendue de terrain triangulaire, qu'on a depuis baptisée « le triangle de Palliser ».

Même si Palliser soutient que cette région fait obstacle à l'agriculture, les brochures du gouvernement fédéral du début du XX^e siècle chantent les louanges du triangle portant le nom de l'explorateur. La sécheresse qui ravage les Prairies dans les années 1930 finit par prouver que Palliser avait raison.