Craignant une guerre indienne à l'américaine, les autorités canadiennes interviennent avec rapidité et fermeté pour faire face à ce qui est généralement perçu comme une menace pour la sécurité des nouveaux territoires et pour l'unité nationale. En moins d'un mois, 3 000 hommes, qui seront sous le commandement du major-général Frederick Middleton, sont recrutés, équipés, puis transportés par le chemin de fer du Canadien Pacifique jusqu'au terminal ferroviaire de Qu'Appelle  -  à partir d'Ottawa, ce voyage ne prend que huit jour, alors qu'on a mis 100 jours à parcourir cette distance en 1869  -  où ils se joignent à 5 000 volontaires et aux membres de la Police à cheval du Nord-Ouest recrutés dans les agglomérations de l'Ouest.