Les géologues comme Joseph Tyrrell sont les premiers à créer de la documentation sur ce qui existe au-delà des limites de la société « civilisée ». Ils se rendent compte que leurs recherches doivent s'étendre à des domaines autres que les roches et les minéraux si l'on veut faire mieux connaître le Canada au reste du monde. C'est dans cet esprit que Joseph Tyrrell photographie cette famille de Saulteux, durant un voyage de recherche dans le nord-ouest du Manitoba, en 1887.