Lorsque cette photographie est prise, le fort Garry est encore le centre économique de l'Ouest. Le commerce de la fourrure, pour lequel des pelleteries de grande valeur sont transportées par barge d'York (qu'on voit ici, près du pont) ou par canot jusqu'à Montréal, va éventuellement être surpassé par l'agriculture, dont les produits volumineux ne peuvent être déplacés économiquement que par bateau ou par train. Comme le transport par voie d'eau dépend des canaux formés par les rivières, le chemin de fer l'emporte et devient le principal moyen de transport des Prairies.